Il codice ISIN viene rilasciato per tutti i titoli quali obbligazioni, azioni, opzioni, strumenti derivati e futures. Il codice identifica un titolo, non il mercato (se esistente) nel quale quel titolo è quotato, infatti, non è un codice di un’azione. Per esempio, le azioni ordinarie Daimler AG sono quotate in quasi 30 mercati azionari e piattaforme di trading elettronico in tutto il mondo, in cinque diverse valute. Le azioni Daimler hanno pertanto cinque codici di azioni a seconda del mercato nel quale sono quotate, ma hanno un unico codice ISIN valido in tutto il mondo. Dato che il codice ISIN non specifica il luogo di negoziazione, il Codice di Identificazione del Mercato (Market Identification Code, MIC), un altro identificativo, un codice di Borsa costituito da tre lettere deve essere abbinato al codice ISIN per definire il luogo di negoziazione/compensazione.